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L'INSTRUCTION ELEMENTAIRE ET
RAISONNEE SUR LA CONSTRUCTION PRATIQUE DES
VAISSEAUX est un livre essentiel pour la
connaissance de la construction navale à la
fin du 18° siècle. Rédigé
et publié en 1771 par ordre du
secrétaire d'état DE BOYNES pour
l'instruction des gardes de la Marine, il a
été édité à
l'économie sans illustrations et à un
trés petit nombre d'exemplaires.
L'ouvrage a pour but de familiariser les futurs
officiers à la pratique de l'architecture
navale. Il est présenté par son
auteur comme le prolongement concret des
études théoriques de Duhamel du
Monceau (1752) auquel il se réfère
d'ailleurs de façon expresse.
Il s'agit d'un ouvrage rarrissime mais trés
important qui est en fait le premier ouvrage
décrivant réellement la pratique des
chantiers au 18° siécle.
L'absence de figures est obligatoirement
compensée par la clarté et la
précision du texte. Duranti nous indique que
ses élèves "ont dans leurs
écoles des petits modèles de
vaisseaux qui se démontent et se remontent
aisément" et qu'il est bon qu'ils "aillent
le livre à la main dans les Chantiers de
Construction".
Ce livre restitue donc la pratique réelle
des chantiers, il a été fort
apprécié par ses contemporains et
notamment par Vial du Clairbois qui le cite
fréquemment comme source dans son
ENCYCLOPEDIE METHODIQUE MARINE, c'est dire tout
l'intérêt qu'il peut présenter
pour nous.
Cet ouvrage ne figurait jusqu'à sa
reimpression par nos soins que dans très peu
de grandes bibliothèques de Marine, nous
devons à notre ami Jean Polak qui nous l'a
fait découvrir, le privilège de
pouvoir vous le présenter.
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