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Quest’opera è
consacrata alla cronistoria di un tipo di bastimento dal nome
evocativo, la fregata. Seguiremmo la sua evoluzione nella
nostra marina, dal rilevamento di queste, negli anni 1660 fino
a metà del XIX° secolo, segnando la fine della marina
militare in legno e a vela.
Possiamo
distinguere due fasi nell’evoluzione della fregata. La prima
caratterizzata dall’impiego di piccoli vascelli a due ponti
e di modesti bastimenti, denominati fregate leggere, questo
periodo si colloca a metà del XVIII° secolo con l’abbandono
dei piccoli vascelli e la “promozione” della fregata che,
perdendo il qualificativo “leggera”, acquista le
caratteristiche che le sono proprie, divenendo “fregata
moderna”, di cui l’artiglieria e le dimensioni non
cesseranno di aumentare nel corso di questa seconda fase.
Questo studio
storico inizia con delle generalità che faciliteranno la
comprensione dei diversi capitoli, ognuno dei quali dedicato a
una classe determinata di fregata, caratterizzato dal calibro
dell’artiglieria della propria batteria. All’inizio di
ogni capitolo una premessa colloca, storicamente e
tecnicamente, ciò che sarà descritto per esteso sulla
classe trattata. Acquisita la visione globale, essa ci
permette di passare senza disperderci, ai piani, schemi,
tabelle, commenti e note dedicate ad ogni classe studiata.
Un capitolo di
dati generali e comparativi, raccoglie numerosi elementi che
permettono un apprezzamento dell’insieme dei precedenti
capitoli, grazie a numerosi schemi, grafici e tabelle, di cui
alcune confrontano la fregata ai vascelli. Una ricapitolazione
contenente la denominazione e le caratteristiche principali di
600 fregate (marina francese) chiude il capitolo.
Un capitolo
che tratta gli aspetti evolutivi, installazioni, artiglieria,
decorazioni, alberatura, velatura, ecc… include un periodo
di due secoli.
L’ultimo
capitolo contiene quasi 70 foto di modelli che fanno parte
delle collezioni del Museo della marina.
L’insieme
dei documenti originali d’epoca, riprodotti e riuniti in
questo libro, costituisce una raccolta senza equivalente e lo
stesso studio compiuto è senza precedenti nella storia
dell’architettura navale francese.
La maggior parte del volume è riservata alle illustrazioni.
Sono in totale 106 piani di bastimenti, 92 riproduzioni di
documenti d’epoca, 68 foto e 48 stati, tavole numeriche,
grafici e repertorio che riuniti costituiscono una vera
enciclopedia sulle fregate.
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